Las 5 reglas de Silicon Valley

No importa dónde vivas o qué tipo de negocio estés iniciando, puedes aprender a ser un mejor emprendedor si observas qué es lo que ‘enciende’ al Silicon Valley. Incluso si eres dueño de un pequeño negocio en tu vecindario, la habilidad de innovar, de adaptarse y de crecer es crucial para mantener viva tu empresa. Y es que lo que un día parece un negocio sostenible puede volverse obsoleto al siguiente; he visto que esto suceda demasiadas veces.

¿Pero cómo se adaptan los emprendedores del Silicon Valley? En pocas palabras: siendo flexibles. Esa flexibilidad se mantiene a través de una serie de reglas no escritas sobre cómo las personas interactúan entre ellas. Estas reglas forman una especie de contrato social invisible que apoyan a los emprendedores  mientras innovan y se ajustan al siempre cambiante mercado.

Éstas son las cinco reglas no escritas de Silicon Valley que pueden funcionar para cualquier emprendedor, sin importar dónde se encuentre:

1. Confía y sé confiable

He notado que generalmente es más difícil forjar nuevas relaciones de negocios fuera del Silicon Valley. En algunos lugares, los ‘nuevos’ son vistos con sospechas durante años. En cambio, en Silicon Valley, cualquier reunión en una cafetería puede convertirse en una alianza de negocios al día siguiente.

Las barreras sociales altas -ya sean causadas por la geografía, la cultura, el idioma o la desconfianza- pueden terminar una relación incluso antes de que empiece. La tasa de innovación incrementa cuando las personas rompen con estas barreras y crean puentes de confianza fuera de sus círculos habituales. Hacerlo es crucial ya que la innovación surge cuando las personas contribuyen con diferentes ideas, habilidades y conexiones.

2. Busca justicia, no ventaja

He encontrado que muchas personas tratan a los negocios como un juego donde un lado gana y el otro pierde. Los inversionistas suelen ser los peores en esto. Sin embargo, los capitalistas de riesgo más exitosos saben que deben tratar a sus emprendedores con justicia.

Aquí una lección que a muchas personas les cuesta aprender: No puedes innovar solo; necesitas socios que tomen el viaje contigo. Los empresarios sabios tienen la humildad de buscar colaboraciones positivas con otros, y están dispuestos a sacrificar sus intereses inmediatos por los resultados de largo plazo.

3. Haz cadenas de favores

Presenta a otras personas en tu misma red; regresa llamadas telefónicas; conviértete en un mentor. Podrías pensar que no recibirás nada a cambio, pero en realidad estás obteniendo algo de muchísimo valor: una gran reputación. Poco a poco notarás que te has convertido en un experto, en alguien en quien las demás personas pueden confiar e, igual de importante, alguien sobre quien pensar.

4. Abre puertas y escucha

Una vez le presenté un trato a otro inversionista de riesgo, quien pasó la mayor parte del tiempo en el que le hablaba escribiendo un mensaje en su celular. Y se perdió una gran oportunidad. 

Escuchar es clave para construir relaciones y satisfacer necesidades. No quieres ser el que rechacé al próximo Mark Zuckerberg, ni tampoco hacer monólogos en tus conversaciones. Haz preguntas y sigue aprendiendo. Crea un ambiente en el que las opiniones y los talentos diversos sean valorados, y donde los ‘nuevos’ no se mantengan como desconocidos.

5. Experimenten juntos

Aquí un pequeño truco que aprendí de mis amigos diseñadores de Stanford: Practica decir ‘sí’ en lugar de ‘no’ a cualquier idea. ¿Todas estas oportunidades serán buenas y fructuosas? Claramente no. Pero crear un espacio de trabajo en el que no hay malas ideas, permite generar las buenas. Thomas Edison probó más de 2,000 materiales antes de desarrollar un foco funcional. Los errores no te definen, te perfeccionan.

No dejes que el miedo al fracaso te detenga de intentar algo nuevo o de tomar los consejos de los demás. Si las cosas no funcionan bien, adáptate, recárgate e intenta de nuevo.